Para poder integrar todos los conocimientos que hemos venido adquiriendo a través del curso se plantea del siguiente Estudio de Caso:
(Opiniones de los participantes: Cristina Gancharov, Miguel Súarez, María Irureta y Miriam Decuadro)
María y algunos de sus vecinos participaron en un curso sobre huerta orgánica familiar organizado por
El curso se realizó al inicio de la primavera y tuvo una duración de dos días en la que se vieron conceptos teóricos y se visitó una huerta familiar cercana. (A)
Al terminar el curso, María quedó muy motivada e impresionada, tanto que decidió hacer seis canteros en el patio de su casa (el docente le había sugerido tres) y que su huerta sería la mejor de todas.(B)
Limpió el terreno, eliminó todas las malezas que habían en el terreno de 200 m2 , trazó los canteros, preparó la tierra y los abonó con estiércol seco de vaca porque aún no tenía compost y sembró un cantero de lechuga, otro de berenjena, otro de tomate y en los otros ubicó sus cultivos favoritos: maíz, poroto, y morrones.(C)
También sembró girasol y otros vegetales para elaborar el compost. (D)
Con mucha frecuencia regaba y cuidaba sus plantas, obteniendo una cosecha abundante y de buena calidad. Sus verduras y frutos eran grandes y sanos.
Ella y su familia comieron, regalaron a sus amigos y vecinos y hasta sobró algo para vender.
Como había sembrado girasol y maíz para el compost, hizo una buena pila y puso en
ella incluso las cabezas de girasol y las chalas de maíz con todo y semillas.
Para que estuviera lista más pronto el compost le puso estiércol y melaza. (D)
Pensó que, como a las plantitas les habían gustado los canteros, las sembraría de nuevo
en los mismos lugares.(E)
Las limpió y, muy entusiasmada, sembró con amor cada semilla en las canteros y ya
se imaginaba la cara de admiración (y envidia) de sus vecinos, así que puso más
semilla en las camas que anteriormente – con su nuevo compost que hechó encima de
las semillas, pensó que tendría mas producción y le quedaría más para vender. (F)
Se extraño mucho cuando observó plagas en sus lechugas y berenjenas.
Al poco tiempo, casi todos sus canteros estaban plagados de insectos y enfermedades, las plantas parecían enfermas y no tan grandes como en la temporada anterior.
Trató de muchas maneras de controlar estos insectos y enfermedades.(G)
Un poco avergonzada, pero decidida a salvar sus plantitas, usó algunos químicos que
le recomendaron en la agroveterinaria de su pueblo.
Sin embargo, perdió la batalla y solo cosechó algunas berenjenas y lechugas llenas de
agujeros.
En otros canteros sus cultivos se vieron bien, pero menos abundantes y grandes que en la cosecha anterior.
¿Qué pasó con la huerta de María?
Ella nos pidió que les presentáramos su caso para que ustedes nos ayudaran a encontrar qué errores cometió.
NOTA: para poder resumir las opiniones el texto se ha dividido en varias partes.
Las opiniones realizadas por los participantes han sido bastante encontradas y las mismas se resumen en:
(A) Me parece verla a María, sentada en su jardín, con expresión de evidente desilusión en su rostro. Los productos comprados no dieron el resultado que se esperaba, las plagas han invadido todos los canteros y la cosecha fue para el olvido. Tal vez piense en no volver a cultivar. Lo lamentable del caso es que María se podía haber ahorrado tanta desilusión y dinero, si hubiera comprendido a tiempo que necesitaba contactarse con otros productores (vecinos suyos) y compartir conocimientos empíricos sobre la huerta orgánica. También hubiera sido buena idea contactarse con aquellos técnicos que desarrollaron las charlas sobre la temática en el pueblo. Al fin y al cabo, dos días de curso no son suficientes para comprender y aprehender todos los contenidos. De haber continuado informándose y compartiendo experiencias con otras familias, María habría podido planificar mejor su propia huerta. En principio, debió haber pensado en una manera de delimitar el predio a trabajar, en este caso, su jardín. El texto no dice en realidad si tenía algún cerco alrededor de los canteros para evitar el ingreso de animales a la huerta, pero es probable que no.
(Opinión de Cristina Gancharov).
En primer lugar, María decidió hacer su huerta sin atender a las sugerencias del docente: al tomar la decisión de realizar una huerta debemos tener en cuenta además de la nivelación del terreno, del tipo de suelo, de la fuente de agua, de la luminosidad, de delimitar el lugar; lo que se refiere a la superficie (por ejemplo, creo que en unos 60 metros cuadrados
Puesto que debemos pensar en el tiempo que le podemos dedicar a la realización y cuidado de la misma, saber para qué la queremos (es importante para así determinar cuánto y qué plantar) y para cuántas personas queremos producir los alimentos. (Opinión de Miriam Decuadro).
(B) Un segundo error que cometió, es el haber obviado el consejo del docente y multiplicado el número de canteros. Olvidó usar el sentido común y comenzar cultivando lo justo y necesario para el autoconsumo, como ensayo para luego poder planificar una huerta de mayor extensión (le faltó definir la población objetivo hacia la que estaría destinada la huerta). También debió tomar en cuenta la forma más apropiada de cultivar cada especie. Para la mayoría de las hortalizas que escogió se aconseja sembrarlas en almácigos y luego trasplantar; esto le ahorraría tiempo de desmalezado y ayuda a elegir los mejores plantines, descartando aquellos que se vean enfermos o con raíces dañadas por hongos, permitiendo eliminar vectores de enfermedades en el trasplante. (Opinión de Cristina Gancharov).
En cuanto a los errores hay varios a comentar; uno es el no haber tenido en cuanta la indicación del docente de la superficie a cultivar. Quiso crear una huerta mayor, con el doble de superficie, en vez de tener en cuenta el consejo para adquirir experiencia por ser la primera vez que realizaba una huerta. (Opinión de María Irureta).
(C) Tuvo errores desde la preparación del suelo ya que eliminó totalmente las malezas, sin tener en cuenta el papel importante que tienen como hospederas de insectos benéficos y en la regulación de la población de insectos plaga.(Opinión de María Irureta).
Eliminó todas las malezas, cuando podía haberlas controlado dejando algunas como refugio para los insectos benéficos del cultivo (Mariquitas, arañas, Tata-Dios, etc). Algunas malezas son útiles para preparar plaguicidas caseros: la ortiga triturada y en solución de agua es muy eficaz para eliminar los pulgones; la solución de lavanda repele a las hormigas; la cola de caballo sirve para eliminar algunos hongos…)
Es recomendable dejar crecer vegetación espontánea en los espacios no sembrados, como los caminos, se evita así la erosión en los bordes de los canteros y la presencia de barro.
Eliminó todas las malezas, cuando podía haberlas controlado dejando algunas como refugio para los insectos benéficos del cultivo (Mariquitas, arañas, Tata-Dios, etc). Algunas malezas son útiles para preparar plaguicidas caseros: la ortiga triturada y en solución de agua es muy eficaz para eliminar los pulgones; la solución de lavanda repele a las hormigas; la cola de caballo sirve para eliminar algunos hongos…)
Es recomendable dejar crecer vegetación espontánea en los espacios no sembrados, como los caminos, se evita así la erosión en los bordes de los canteros y la presencia de barro.
1. (Opinión de Cristina Gancharov)
Luego María, eliminó todas las malezas: en producción orgánica lo correcto es hablar de manejo de la vegetación espontánea (o flora adventicia), pues las malezas cumplen un importante papel como hospederas de insectos benéficos regulando la población de insectos plaga. Para manejar la población de malezas se recomiendan algunas prácticas culturales y Tecnologías de bajo impacto como lo es:
Luego María, eliminó todas las malezas: en producción orgánica lo correcto es hablar de manejo de la vegetación espontánea (o flora adventicia), pues las malezas cumplen un importante papel como hospederas de insectos benéficos regulando la población de insectos plaga. Para manejar la población de malezas se recomiendan algunas prácticas culturales y Tecnologías de bajo impacto como lo es:
- El uso de rotaciones adecuadas : con respecto a esto, María sembró los mismos cultivos en los mismos lugares; abonos verdes, mulch orgánico o plástico, solarización,
- Fechas de siembra : respetar la época en que se debe plantar cada cultivo, si bien María, plantó sus cultivos al inicio de la primavera, o sea en buena fecha para los que ella plantó, quizá no esperó a que llegara la época adecuada para volver a sembrar los mismos cultivos.
- Diseño de policultivos adecuados, Las asociaciones vegetales se denominan policultivos, permitiendo la creación de biodiversidad en el espacio , teniendo como premisa lograr un beneficio mutuo de esta asociación o por lo menos que se beneficie una especie sin verse afectada
( (D) El error de María estuvo en el proceso del compostaje asi como traslado las enfermedades podría también trasmitir las semillas de las malezas que quedaron en el compostaje
En el proceso del compostaje hay que tener cuidado con la forma de cuidar la fermentación de los residuos
Hay muchos hongos y plagas , como asi también semillas que quedan vivas o en estado de latencia y al trasladar ese material al cantero invaden el cultivo nuevamente.(Opinión de Miguel Suarez)
María, realizó su abono orgánico, y lo echó encima de las semillas. Creo que aquí cometió un error, pues se apuró a sembrar y poner luego el abono, debería haber fertilizado el suelo primero con el nuevo compost.
La fertilización orgánica lo que busca es alimentar el suelo mediante la mantención y alimentación de los seres vivos encargados de descomponer la materia orgánica y de hacerla disponible para las plantas. La presencia de este abono en el suelo provee de elementos nutritivos, mejora la estructura, la porosidad y la retención de aire y de agua
en el suelo y aumenta la resistencia de las plantas a las enfermedades. (Opinión de Miriam Decuadro).
(E) Otro punto a tener en cuenta es que cuando inicia el segundo cultivo no hace rotación de los mismos, sino que siembra las mismas especies en el mismo lugar. Es sabido que la rotación genera una mejor calidad de las propiedades físicas, químicas físicas del suelo; además de controlar nemátodos y otro tipo de patógenos.(Opinión de María Irureta).
Cuando María inicia el segundo cultivo, olvida una regla de oro: la rotación de los cultivos. No debía sembrar lo mismo y en el mismo lugar. Por un lado, la tierra necesita descansar y reponer sus nutrientes de forma natural, o ayudada por los humanos con la plantación de leguminosas. Si se necesita volver a cultivar sin descansar un período, hay varias técnicas (ya mencionadas) para ayudar en el aporte de nutrientes. En el caso analizado se procedió a aplicar compost pero en forma superficial; debió mezclarse con la tierra.(Opinión de Cristina Gancharov)
Conviene seleccionar las especies de plantas que crecerán bien juntas, ya que existen combinaciones en las cuales una planta tiene efectos nocivos (alelopáticos) sobre otras.
Cuando se diseña una rotación a nivel de la huerta es importante conocer a qué familia botánica pertenecen las diferentes hortalizas, porque dentro de una misma familia las hortalizas tienen características comunes, y cuando se propone un policultivo y una rotación se deben tener en cuenta los requerimientos de cada especie en cuanto a agua, espacio, luz, nutrientes así como los mecanismos de protección contra el ataque de insectos y enfermedades para lograr mantener el equilibrio del agroecosistema y no perder eficiencia. (Opinión de Miriam Decuadro).
(F) Tampoco tuvo en cuenta la época de siembra (la segunda vez) ni que la mayoría de las especies que eligió ( tomate, berenjena, morrón, es mejor que sean plantadas en almácigos y no por siembra directa. Al plantar en almácigos es más facil el cuidado de la planta, se les da las condiciones adecuadas (tempertaura, humedad) y por lo tanto se pueden obtener plantas mas vigorosas, de mejor calidad, además de hacer mas sencillo el trabajo ya que evitamos el tiempo empleado en el desmalezado. Sembró más semillas que en la vez anterior lo que no permite una buena aereación. La cantidad de plantas por unidad de superficie incide, ya que la mayor concentración de éstas disminuye la circulación de aire y por tanto existe mas humedad relativa en el cultivo, lo que favorece el ataque de hongos y bacterias. Tabien se transmiten patógenos entre las plantas con mas facilidad por estar demasiado cerca.No usó compost mezcado con la tierra sino que lo aplicó en forma superficial. (Opinión de María Irureta).
Además María puso más semillas en las camas que anteriormente, hay que prestar atención a los métodos de siembra y cuidar la distancia de plantación que determinará la densidad y desarrollo del cultivo. (Opinión de Mirian Decuadro).
Por otro lado, se deben respetar épocas de siembra de cada hortaliza y nunca hacerlo en el mismo lugar en dos épocas seguidas. Las hortalizas de María se cosecharon en verano, siendo esta estación inapropiada para volver a cultivar berenjenas y tomate, saberlo le hubiera permitido probar con otras variedades. Con las rotaciones se rompe el ciclo de los organismos que perjudican a las plantas y el desgaste de los nutrientes más necesarios. Las lechugas y berenjenas de María sufrieron la invasión de plagas a causa de la no rotación. Probablemente a sus lechugas les atacó esclerotinia (o “podredumbre blanda”) convirtiéndolas en productos indeseables para llevar a la mesa. Lamentablemente, por no haber tenido en cuenta todos estos requisitos (recomendaciones, o queramos llamarle), la huerta terminó siendo no orgánica, pues se introdujeron químicos para la eliminación de las plagas.(Opinión de Cristina Gancharov).
(G) Por otra parte, María podía haber cultivado las mismas hortalizas en los tres canteros aconsejados por el docente, asociando los cultivos. Por ejemplo, podría asociar la lechuga, que es una hortaliza el grupo de las compuestas y es poco exigente de calor y de nitrógeno (N), con el tomate que pertenece a la familia de las solanáceas y exige mucho N. Si se intercala morrón (otra solanácea) con maíz (gramínea) se reduce la población de pulgones que atacan al primero, transformándose en una medida de control sanitario natural. A su vez, la berenjena se asocia perfectamente con los porotos. La berenjena, solanácea exigente en N, recibe el aporte de éste gracias al poroto que, como toda leguminosa, capta el N del aire y lo aporta al suelo. Sería muy apropiado cultivar plantas aromáticas, sobre todo pensando en que María trabaja en su jardín, podría asociar sus hortalizas con caléndulas, clavelinas, copetes, crisantemos, fresias, todas plantas de coloridas flores pero que ahuyentan con sus olores a las plagas de insectos y parásitos. Otras plantas aromáticas de primavera que actúan en defensa de los cultivos son: romero, salvia, menta, orégano, tomillo, anís, albahaca, comino (y se las puede utilizar como condimentos en la preparación de los alimentos). Las hojas de estas plantas también suelen utilizarse en purín como fertilizantes orgánicos o en elaboración de soluciones plaguicidas (insecticida, funguicida).(Opinión de Cristina Gancharov)
Consideraciones finales:
Algunos principios a tener en cuenta en la producción orgánica son:
a) Se debe trabajar con la naturaleza, no contra ella, respetando las relaciones de equilibrio que en la misma se presentan;
b) todo cultivo que se realice debe aproximarse y respetar la diversidad que se presenta en la naturaleza;
c) se debe devolver al sistema lo que se le ha quitado, incorporar materia orgánica al suelo de forma de devolver los nutrientes que han sido extraídos por requerimientos de los cultivos.
Las estrategias se apoyan en conceptos ecológicos, de manera tal que el manejo da como resultado un óptimo ciclaje de nutrientes y materia orgánica, flujos cerrados de energía, poblaciones balanceadas de plagas y un uso múltiple del suelo.
Los factores llegan a considerarse plaga o enfermedad no lo son por sí mismos, sino consecuencia de un desequilibrio, por variaciones climáticas, El agroecosistema debe considerarse como un todo, observando los elementos que lo integran y la actividad del hombre sobre él.errores humanos u otros factores.
Por lo tanto el primer paso a dar cuando surge un desequilibrio fitosanitario es
determinar sus causas y tratar de restablecer el equilibrio del sistema.
La mayoría de las plagas y enfermedades en un cultivo pueden ser previstas y planificar los cultivos con el fin de evitar su incidencia. Por el contrario numerosas labores pueden debilitar las plantas y hacerlas más susceptibles al ataque de plagas y enfermedades.
Si dentro y fuera del huerto se mantiene un adecuado nivel de biodiversidad se logrará mantener con más facilidad el equilibrio del agroecosistema, reduciendo el impacto de las plagas y enfermedades. Se debe poner especial atención en los enemigos naturales, los que mantienen las plagas por debajo de los niveles de población que pueden causar daño. Para lo cual es necesario que haya alimentos alternativos, como el polen, respetar malezas que ellos utilizan como hospederas (refugio), así como evitar cualquier tratamiento que pueda perjudicarles.
Son medidas preventivas:
- No utilizar productos químicos para combatir insectos plaga. Aquí fue donde María dejó de tener una huerta orgánica.
- Asociar y diversificar cultivos
- Agregar sustancias orgánicas al suelo (paja, aserrín, cáscara de arroz, etc.)
- Utilizar plantas trampas. Los cultivos trampa son aquellos que atraen a
insectos plagas evitando así la llegada al cultivo principal.
- Plantar flores de colores vivos y olorosos, así también plantas aromáticas
como ruda, romero, lavandas, etc.
- Dejar venir la vegetación espontánea en caminos y espacios no plantados.
- No matar insectos útiles o benéficos.
- No eliminar sapos, lagartijas ni arañas porque son comedores de insectos.
Planificar las acciones a desarrollar.
Ø No abandonar la investigación sobre la variedad posible de cultivos a implementar, plagas habituales de aquellos cultivos por los que se optó, otras técnicas de mejoramiento orgánico de la tierra, etc.
Ø compartir las experiencias y conocimientos teóricos aprendidos con otras personas.
Ø Capacitarse mejor para sacar más provecho de los recursos, herramientas y tiempo de los que se dispone. María escogió un lugar bastante apropiado para iniciar su huerta, el jardín es un sitio cercano a la casa y a las fuentes de agua. Es de fácil acceso y sumamente vigilado, pudiendo realizarse observaciones constantes e identificar con rapidez la presencia de plagas o controlar la humedad del suelo (Cristina Gancharov).
NO consideró rotaciones Esto presenta la gran desventaja de una mala utilización de los elementos nutritivos presentes en el suelo, pudiéndose llegar a un empobrecimiento así como que el cultivo sea muy vulnerable a plagas y enfermedades.
Es diferente rotar los cultivos con diferentes especies, con diferentes requerimientos nutritivos, distintos sistemas radiculares que explorarán el terreno de una forma más eficiente. Aumentó la densidad de siembra.Aparición de plagas y enfermedades por un desequilibrio en el sistema.Exceso de compost rico en nitrógeno favoreció la aparición de plagas por plantas con menos MÁS SUCULENTAS Y CON MENOS defensas. Riego muy frecuente. (Aportes del Equipo Docente)
Bibliografía consultada Por Cristina Gancharov
Preparados de los Módulos 1, 3, 4 del Curso Huertas Orgánicas Familiares del IES
Huertas orgánicas familiares (pdf): http://www.biouruguay.org/huertas/huertas_familiares.pdf
Rotaciones y asociaciones de cultivos (pdf): http://www.eneek.org/descargas/dteknikoak/ROTACIONES.pdf
Manual práctico de técnicas de compostaje (pdf): www.abarrataldea.org
Experiencias recabadas en Proyecto “Chapicuy Orgánico” (proyecto de Extensión universitaria- UdelaR)
Bibliografia consultada por Mirian Decuadro:
- Los módulos 2,3 y 4 del curso
- http://bpa.peru-v.com/abono_organico.htm
- Habilidades para la huerta, material de apoyo para docentes. Editorial Frontera. Uruguay. Primera edición (2005)
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